英超联赛杯是什么？它在英格兰足球体系里有怎样的地位？

很多足球迷都听过“英超联赛杯”，但它具体是什么？和英超、足总杯有啥区别？在英格兰足球的版图里，它又扮演着怎样的角色？今天我们就来聊聊这个赛事。

英超联赛杯？其实它叫“英格兰足球联盟杯”

首先得明确，大家常说的“英超联赛杯”正式名称是英格兰足球联盟杯（English Football League Cup，简称EFL Cup或联赛杯），它诞生于1960 - 61赛季，最初的目的很务实：给英格兰足球联盟（EFL）旗下的中小俱乐部更多比赛机会——毕竟英超和足总杯的门槛对很多低级别球队来说太高，而联赛杯能让他们通过和强队交手赚门票、转播费，甚至“爆冷”的机会。

联赛杯的赛制：单场淘汰，冷门温床

联赛杯的赛制很有特点，简单说就是“一场定生死”：

• 参赛阵容：全英格兰职业足球的“家底”——英超（20队）、英冠（24队）、英甲（24队）、英乙（24队）,共92支职业球队都要参赛。
• 淘汰规则：从第一轮打到决赛，每一轮都是单场淘汰赛（没有主客场两回合），如果90分钟打平，直接踢加时赛；加时赛还平，就点球决胜，这种赛制让“冷门”更容易发生，比如英乙球队客场掀翻英超劲旅,可能一场比赛就实现。
• 轮次安排：英超球队通常“晚出场”——前两轮由英冠、英甲、英乙的球队互相厮杀，英超20队从第三轮开始加入战局，这也给了低级别球队“刷经验”的机会：比如一支英乙球队，可能在第一轮赢英甲队，第二轮赢英冠队,第三轮就有机会和英超豪门过招。

联赛杯的地位：“鸡肋”？不，是中小俱乐部的生命线

在很多球迷眼里，联赛杯不如英超“激烈”、不如足总杯“有历史感”，甚至因为英超球队常派替补，被调侃为“鸡肋赛事”，但对中小俱乐部来说,它的价值远超想象：

• 收入来源：联赛杯的电视转播费、门票分成，对英甲、英乙球队来说是“巨款”，比如一支英乙队主场踢英超球队，门票收入可能顶他们小半个赛季的预算；如果能晋级下一轮,还能拿到额外奖金。
• 曝光机会：和英超球队交手，哪怕输了，也能在全国直播中露脸，吸引赞助商、球迷关注，比如2022年，英乙的斯文登队在联赛杯里淘汰了英超的诺丁汉森林,球队瞬间成了话题。
• 青训练兵场：英超球队派替补、青训球员参赛，既能锻炼新人，也给了低级别球队“以弱胜强”的可能，比如曼联、曼城的青年队球员,常能在联赛杯里获得出场机会。

联赛杯的历史与经典时刻

联赛杯虽然“年轻”（1960年创办）,但也有不少名场面：

• 利物浦的“杯赛之王”：红军是联赛杯夺冠次数最多的球队（截至2024年已拿8次冠军），比如2022年他们击败切尔西夺冠,队史第8次捧杯。
• “黑马”奇迹：2013年，英冠球队斯旺西（现在的斯旺西城）一路淘汰英超球队，最终夺冠,成为联赛杯历史上为数不多的非顶级联赛冠军。
• “冷门”名局：2019年，英乙的克劳利镇在联赛杯第二轮客场2 - 0击败英超的阿斯顿维拉，赛后球员们拿着扫帚“模仿”维拉球迷的抗议行为,成为足坛名梗。

联赛杯的现状与争议：生存还是变革？

联赛杯面临一个尴尬处境：英超球队赛程太密集（英超、欧冠/欧联、足总杯、联赛杯四线作战），导致很多豪门把联赛杯当“练兵场”，派替补出战，比赛质量下降，甚至有人呼吁取消联赛杯,把赛程让给英超或欧战。

但EFL（英格兰足球联盟）坚决反对——因为联赛杯的收入是英冠、英甲、英乙球队的重要“输血线”，比如2023年，EFL就和英超达成协议，英超球队要给联赛杯提供更多资金支持，确保中小俱乐部能“活下去”。

联赛杯的“平凡”与“不凡”

联赛杯或许没有英超的星光熠熠，没有足总杯的百年底蕴，但它就像英格兰足球的“毛细血管”——连接着顶级豪门和草根球队，让足球的热血能流到最基层，它是“爆冷”的温床；对中小俱乐部来说，它是生存的希望；对英超球队来说，它是锻炼新人的舞台，这就是联赛杯，一个看似“平凡”却不可或缺的赛事。